【XQ－58A】アメリカの無人機「Valkyrie」が2020年に武器を機外搭載して試験すると発表【変形はしないそうだ】

中国の戦勝記念パレードで、ロケットエンジン搭載の中国製無人機WZ-8を含む中国の最新兵器がお披露目された直後、アメリカがこれに対抗する行動に出た。すでに3回の試験飛行を終えた無人機XQ-58A Valkyrieを2020年には武器を機外搭載して試験すると発表したのだ。この試験により最新の無人機の実戦配備に向けた道が開けることになる。

XQ-58A ValkyrieはKratos Defense&Security Solutions社がアメリカ空軍のために開発した最新の空軍機である。

この無人機の基本にあるコンセプトは単純だ。
まず、XQ-58A Valkyrieは小型で安価な無人機である。全長8.8メートル、翼幅6.7メートル。量産モデルの値段は1機あたり200万～300万ドルだ。比較してみると、F-35は全長15.4メートル、翼幅11メートルで、値段は改良型にもよるが、8420万～1億800万ドルである。F-35の１機分の値段で30機以上のXQ-58Aができることになる。これは重要なファクターだ。アメリカは中国人民解放軍に比肩し凌駕するために、軍用機を急激に増やす方法を探している。XQ-58A Valkyrieはこの意味でかなり良いアイデアだろう。

次に、XQ-58A ValkyrieはGPS誘導型航空爆弾JDAMや誘導航空爆弾GBU-39などの兵器を搭載することができる。GBU-39はまさに傑作だ。この航空爆弾は投下地点から最大110キロメートルの射程を持ち、命中精度は誤差5メートル、重量130キログラムにして92キロの弾薬を積んでいる。そしておそらくXQ-58A ValkyrieはAIM-120のような空対空ミサイルを搭載することができる。このミサイルは重量152キログラムで、無人機に機外搭載することができる。

もはや最近の動画の私見ではお馴染みとなりつつあるが、XQ-58A Valkyrieをはじめてみたときに「サンダーバード2号」に似ている思ったことだ。

約半世紀程前に映画やTVなどで登場した、当時空想でしか無かったものがようやく出現し始めた。

驚くのはそれらの見た目の形状が、程よく似ていることだ。

当時のSF作家がどの様に夢を膨らませてデザインしたかは知る由もないが、現代に通用する形状であったことを証明したわけだ。

作家達は空の上から微笑んでいるのかもしれない。

ただ、兵器を外装すると、ステルスの意味がなくなると思うんだが…

続きは動画の中で・・・